आर्थिक आघाडीवर झालेली जखम आणि भारताच्या बूस्टर डोसमुळे ड्रॅगन (चीन) चांगलाच संतापला आहे. भारताला चिथवण्यासाठी चीन या भागात आपली लढाऊ विमाने उडवत आहे. यामुळे दोन्ही राष्ट्रांमध्ये तणावाचे वातावरण निर्माण झाले आहे. आर्थिक दुखापतीमुळे चीनने बँकांच्या बाहेर सैन्याची फौज तैनात केली आहे, जेणेकरून लोकांना त्यांचे पैसे काढता येणार नाहीत. यात भारताला मिळालेल्या राफेल आणि S-400 मिसाईल प्रणालींमुळे चीनची घाबरगुंडी उडाली आहे. ज्याला माजी एअर चीफ मार्शल बीएस धनोआ यांनी बूस्टर डोस असे नाव दिले आहे. दुसरीकडे वर्ल्ड डिरेक्टरी ऑफ मॉडर्न मिलिटरी एअरक्राफ्ट (WDMMA) ने त्यांच्या ग्लोबल एअर पॉवर रँकिंग 2022 अहवालात भारतीय वायुसेनेला चीनच्या वायुसेनेपेक्षा चांगले स्थान दिले आहे, ज्यामुळे ड्रॅगनची अडचण आणखी वाढली आहे.
अमेरिकेत प्रतिनिधी सभेने अलीकडेच रशियाकडून एस-400 क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणाली खरेदी करण्यासाठी भारताला CATSA निर्बंधांतून सूट देणारे विधेयक मंजूर केले. यामुळे भारत कोणत्याही निर्बंधांशिवाय रशियाकडून एस-400 क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रणाली खरेदी करू शकणार आहे. संरक्षण तज्ज्ञांच्या मते, अमेरिकेचा हा निर्णय चीनला चपराक बसल्यासारखा आहे, कारण 2014 मध्ये S-400 क्षेपणास्त्र विकत घेतलेल्या ड्रॅगनला भारतीय लष्कराकडे ही धोकादायक शस्त्र नकोत अशी इच्छा होती.
एअर कमोडोर बीएस सिवाच (निवृत्त) म्हणाले, चीन आता अनेक आघाड्यांवर घेरला जात आहे. आपल्या लोकांसमोर आपली कमजोरी लपवण्यासाठी तो भारताशी सीमेवर लढू लागतो. चीन या संघर्षाला लढ्यापर्यंत नेऊ शकत असला तरी तो कोणत्याही प्रकारे तसे करताना दिसत नाही. आर्थिक आघाडीवर कमकुवत होत चाललेल्या चीनला भारतासोबतचे व्यापारी संबंध पूर्णपणे संपुष्टात यावेत असे कधीच वाटणार नाही. चिनी सैन्याच्या चिथावणीला प्रत्युत्तर देण्यासाठी भारतीय हवाई दलाने पूर्ण तयारी केली आहे. मिग-29 आणि मिराज 2000 सारखी शक्तिशाली लढाऊ विमाने सीमेवर तैनात आहेत. भारताला रशियाकडून S-400 क्षेपणास्त्र प्रणाली मिळणे आणि आता अमेरिकेने या प्रणालीच्या खरेदीवर घातलेल्या निर्बंधातून माघार घेणे, या सर्व गोष्टी भारताच्या वाढत्या सामर्थ्याचे द्योतक आहेत. भारतीय हवाई दल ताकदीच्या बाबतीत चीनच्या पुढे जात आहे. S-400 संरक्षण क्षेपणास्त्र (S400 हवाई संरक्षण प्रणाली), ते केवळ पाच मिनिटांत युद्धासाठी तयार होऊ शकते. चीन आणि पाकिस्तानला सामोरे जाण्यासाठी भारतीय लष्कराकडे S-400 क्षेपणास्त्रे असणे अत्यंत गरजेचे होते. ब्रह्मास्त्र हे जगातील प्रगत क्षेपणास्त्रांपैकी एक आहे, जे स्वतःमध्ये विविध प्रकारचे अग्निशमन आणि रडार प्रणालीचा अभिमान बाळगतात. हे क्षेपणास्त्र जमिनीवरून उंचीवरून आणि समुद्राच्या प्लॅटफॉर्मवरूनही सोडले जाऊ शकते.
भारतीय हवाई दलाने चीन, जपान आणि फ्रान्ससारख्या बलाढ्य देशांना मागे टाकले आहे. नुकत्याच प्रसिद्ध झालेल्या वर्ल्ड डिरेक्टरी ऑफ मॉडर्न मिलिटरी एअरक्राफ्ट (WDMMA) च्या ‘ग्लोबल एअर पॉवर्स रँकिंग’ अहवालात ही बाब समोर आली आहे. 2022 च्या रँकिंगमध्ये, WDMMA ने भारतीय हवाई दलाला चीन, जपान आणि फ्रान्सच्या हवाई दलापेक्षा वरचे स्थान दिले आहे. अहवालात म्हटले आहे की, भारतीय हवाई दलाने आपली शक्ती लक्षणीयरीत्या वाढवली आहे. WDMMA अहवाल 98 देशांच्या वायुसेना शक्तीचे मूल्यांकन करतो. याशिवाय या संस्थेत जगातील 124 हवाई सेवांचा समावेश आहे. हवाई दलाच्या सामर्थ्याचे अचूक विश्लेषण करण्यासाठी ही संघटना आधुनिकीकरण, आक्रमण क्षमता, लढाई दरम्यान लॉजिस्टिक सहाय्य आणि संरक्षण क्षमता इत्यादी बाबी तपासते. ग्लोबल एअर पॉवर्स रँकिंग (2022) मध्ये यूएस एअर फोर्स प्रथम स्थानावर आहे.
हे भारतीय हवाई दलाच्या वाढत्या सामर्थ्याचे रहस्य आहे. सध्या भारतीय हवाई दलाकडे 1645 विमाने आहेत. त्यापैकी 632 लढाऊ जहाजे आहेत. यामध्ये प्रामुख्याने राफेल, सुकोई, मिग-21 बिस, जग्वार, मिग-29 यूपीजी (मल्टिरोल) आणि तेजस इत्यादींचा समावेश आहे एअर कमोडोर बीएस सिवाच (सेवानिवृत्त) यांच्या मते, चीन दीर्घकाळापासून आपल्या वाटेतील काटे काढण्याचा प्रयत्न करत आहे. 2020 साली गलवान खोऱ्यात झालेल्या संघर्षात आपले वीस जवान शहीद झाले असले तरी चीनला मोठा धडा देण्यात आला. त्यानंतरही चीन आपली सवय सोडत नाही. कॉर्प्स कमांडर स्तरावरील बैठकांच्या अनेक फेऱ्या झाल्या, पण ठोस परिणाम समोर आलेला नाही. तो काही मोठ्या खेळाची योजना आखत आहे. चीन आपल्या कृत्यांद्वारे जगाला दाखवून देऊ इच्छित आहे की, तो एक महासत्ता आहे. कोणी गडबड केली तर दुप्पट ताकदीने त्या देशाला त्रास देऊ लागतो. विशेष म्हणजे तो पंगाही स्वतःच घेतो. हा एक प्रकारचा ड्रॅगनचा धोका आहे. चीनच्या सीमेला लागून असलेल्या देशाने विरोधात काही केले तर सीमेवर तणाव निर्माण केला जातो.
चीनची आर्थिक स्थिती बिकट होत आहे. त्यामुळे आपल्या लोकांचे लक्ष वळवण्यासाठी तो सीमेवर वाद निर्माण करत आहे. संरक्षण तज्ज्ञांच्या म्हणण्यानुसार, पाकिस्तानमध्ये जसे काही चालले आहे, त्याच पद्धतीने चीनच्या कारवाया थांबू शकत नाहीत. भारताचा चीनसोबत मोठ्या प्रमाणावर व्यापार होत आहे. तो चीनला गमवायचा नाही. चीनमध्ये बँकांसमोर सैनिकांची फौज उभी आहे. याचा अर्थ समजण्यासारखा आहे की, तेथील अंतर्गत परिस्थिती अत्यंत बिघडत चालली आहे. यामुळे तो इतर देशांना त्रास देत आहे. तसेच तो आपल्या लोकांना सांगतो की, चीनकडे प्रगत लढाऊ विमान आहे. चीन प्रगती करत आहे, भारताने त्यापासून प्रत्येक आघाडीवर सतर्क राहण्याची गरज आहे. भारताने लष्करी, सरकारी आणि मुत्सद्दी या तिन्ही आघाड्यांवर बोलत राहिले पाहिजे. भारताचे दोन शेजारी आहेत आणि दोघेही खोडकर आहेत. भारतीय लष्कर चीनला चोख प्रत्युत्तर देऊ शकते.
